Kumimolekyylien muodonmuutosta ei voida saada päätökseen hetkessä, koska molekyylien välinen vetovoima on voitettava atomien värähtelyenergialla. Jos lämpötilaa lasketaan, nämä värähtelyt muuttuvat vähemmän aktiivisiksi eivätkä voi aiheuttaa molekyylien välisen vetovoiman nopeaa tuhoa, joten muodonmuutos on hidasta. Hyvin alhaisissa lämpötiloissa värähtelyenergia ei riitä voittamaan vetovoimaa, ja kumista tulee kova kiinteä aine. Jos lämpötila on kiinteä ja muodonmuutosnopeus kasvaa, voidaan saada aikaan sama vaikutus kuin lämpötilan alentamisessa. Erittäin suurilla muodonmuutosnopeuksilla kumimolekyylit eivät ehdi järjestäytyä uudelleen ja käyttäytyä kovina kiinteinä aineina. Kumimateriaalien molekyyliketjut tuhoutuvat hitaasti jännityksen vaikutuksesta, mikä johtaa "virumiseen", eli muodonmuutos kasvaa vähitellen. Kun muodonmuutosvoima poistetaan, tämä viruminen muodostaa pienen peruuttamattoman muodonmuutoksen, jota kutsutaan "pysyväksi muodonmuutokseksi".
